Aj by som napísal, že milujem keď môžem povedať, že som mal pravdu, ale to by som ju nemohol mať vždy v tom negatívnom zmysle. Po konci Phila Spencera sa kormidla Xboxu ujala Indka Asha Sharma a niektorí ľudia ju za pár výrokov označovali za záchrancu značky Xbox. Mohol som sa len usmievať a čakať. Je to tu! Sharma si nasrala do papule a ideme rušiť štúdiá, reštrukturalizovať a prepúšťať.
Čo sľúbila? “Dôraz na kvalitné hry, posilnenie návratu Xboxu ako silnej značky a odmietnutie „AI slop“ a podpora ľudskej kreativity.” Tak sa poďme pozrieť, čo pre tento cieľ spravila:
Prepúšťanie: Celkovo približne 3 200 vyhadzovov do konca FY27 (júl 2027). Z toho 1 600 okamžite v júli 2026. Ide o približne 20% zamestnancov Xbox divízie.
Odchod štúdií: Niektoré štúdiá prechádzajú pod nové vlastníctvo alebo sa stávajú nezávislými:
Arkane (Lyon) – prebiehajú konzultácie podľa francúzskych zákonov – môže byť nakoniec úplne uzavreté
Compulsion Games – späť ako nezávislé so svojimi IP
Double Fine Productions – rovnako nezávislé
Ninja Theory – noví vlastníci, pokračovanie v Senua
Undead Labs – noví vlastníci, pokračovanie v State of Decay 3
To je posilnenie značky? Že zavrieme Arkane a tým pádom zrušíme zaujímavo znejúcu adaptáciu filmového Bladea? Zatiaľ tomu nie je úplne tak, ale Microsoft tento krok vážne zvažuje.
Po roku 2018 Microsoft agresívne nakupoval štúdia – od Bethesdy (2021) cez Activision Blizzard (2023) až po menšie tímy. Cieľom bolo hlavne posilniť Xbox Game Pass, rozšíriť portfólio hier a konkurovať Sony službami, ak to už nejde hrami. Avšak podľa interného memoranda Ashy Sharma z 6. júla 2026 biznis „nie je zdravý“. Marže sú 3- až 10-násobne nižšie ako u porovnateľných platforiem a vydavateľstiev. Xbox vstúpil do deviatej generácie s menšou uživateľskou základňou (kvôli svojim retardovaným rozhodnutiam v ére Xboxu One) a vyššími nákladmi. Stávka na Game Pass, multiplatformové vydania a široké portfólio nepriniesla očakávaný rast. K tomu sa pridala hardvérová kríza v celom priemysle a zdraženie, už tak nechcenej konzoly, ktorá masívna zaostáva za predajmi PS5.
Sharma týmito krokmi určite nespraví Xbox “silnejšou značkou”. Toto už totiž nevyzerá na boj o popredné priečky herného priemyslu, ale na boj o holé prežitie. Ani tento pokus o zmenšenie portfólia nemusí pomôcť. Mám taký pocit, že nás toho čaká ešte viac…
