Halloweensky mesiac na ESku pokračuje a ja som dnes vytiahol niečo možno trocha menej očakávané. Nepozrieme sa na hru, ani na film, ale na punkovú kapelu. Misfits je totiž americká punk rocková kapela, často označovaná ako horror punk. Založená bola v roku 1977 v Lodi v New Jersey spevákom, skladateľom a klávesistom Glennom Danzigom. Kapela spojila punk rock s témami hororových filmov a sci-fi, čerpajúc inšpiráciu z klasického punku, heavy metalu a rock and rollu z 50. rokov. Počas svojej histórie prešla mnohými zmenami zostavy, pričom jediným stálym členom je basgitarista Jerry Only. Ich diskografia zahŕňa ikonické albumy, EP a single, a ich hudba ovplyvnila punk rock, heavy metal a alternatívny rock, vrátane kapiel ako Metallica, Guns N’ Roses, Marilyn Manson, Green Day, The Offspring, AFI, Avenged Sevenfold či My Chemical Romance. Kapela zažila rozchody, reuniony, právne spory a sporadickú aktivitu, s významnými turné a kultúrnym vplyvom.
Akt I (1977–1981) – zrod
Misfits boli založení v roku 1977 Glennom Danzigom, ktorý mal predtým skúsenosti s lokálnymi cover kapelami. Názov kapely bol inšpirovaný posledným filmom Marilyn Monroe, The Misfits (1961). Danzig najprv naverboval bubeníka Mr. Jim (Jim Catania) a basgitaristku Diane DiPiazza, ktorá sa však nikdy nepridala. Mr. Jim bol nahradený Mannym Martinezom a duo skúšalo v Martinezovej garáži, kde Danzig hral na elektrické klávesy. Jerry Only (narodený ako Jerry Caiafa) sa pridal po tom, čo dostal basgitaru na Vianoce, a napriek nedostatku skúseností sa stal kľúčovým členom. Ich prvé vystúpenie sa uskutočnilo v CBGB v New Yorku v apríli 1977. V máji 1977 nahrali svoj prvý singel Cough/Cool, ktorý vyšiel v auguste cez ich vlastný label Blank Records. Chyba v prepise Caiafovho mena na obale viedla k adopcii pseudonymu „Jerry Only“.
V auguste 1977 sa pridal gitarista Franché Coma (Frank Licata), čo umožnilo Danzigovi prejsť z klávesov na vokály a nasmerovať kapelu k punk rocku. Martinez bol nahradený Mr. Jimom kvôli nespoľahlivosti. Keď si Mercury Records nárokovalo názov Blank Records, Danzig ho vymenil za štúdiový čas, čo viedlo k januárovej nahrávacej session v roku 1978 pre 17 piesní určených pre album Static Age. Nedokázali nájsť vydavateľa, tak vydali štyri skladby ako singel Bullet v júni 1978 cez Danzigov nový label Plan 9 Records, pomenovaný po kultovom “béčkovom” filme Eda Wooda z roku 1959 Plan 9 from Outer Space. Zvyšné skladby vyšli na kompiláciách, pričom Static Age vyšiel kompletne až v roku 1996.
Kapela rozvinula svoj zvuk a image, integrujúc hororové a sci-fi témy. Danzig maľoval kostrové vzory na oblečenie a Only prijal „devilock“ účes – dlhý, špicatý prameň vlasov visiaci z čela. V októbri 1978 Coma odišiel kvôli turné a Mr. Jim kvôli hororovému smerovaniu, ktoré mu nevyhovovalo. Nahradili ich bubeník Joey Image (Joey Poole) a gitarista Bobby Steele. Nová zostava vydala singel Horror Business v júni 1979, s kostrovým maskotom inšpirovaným filmovým seriálom The Crimson Ghost z roku 1946, ktorý sa stal logom kapely. Založili aj Fiend Club, fanúšikovský klub riadený Danzigom z pivnice jeho matky, ktorý sa staral o tlač tričiek, zostavovanie nahrávok a rezerváciu vystúpení.
V júni 1979 predskakovali The Damned v New Yorku, čo viedlo k plánovanému britskému turné. Turné sa však rozpadlo po dvoch vystúpeniach a Image odišiel. Zvyšní členovia čelili problémom v Londýne, vrátane bitky so skinheadmi a dvojdňového väzenia v Brixtone, čo inšpirovalo pieseň „London Dungeon“. Späť v USA vydali EP Beware v januári 1980 a po štvormesačnej pauze pridali bubeníka Arthura Googyho (Arthur McGuckin). Onlyho brat Doyle (Paul Caiafa) začal učiť sa na gitare a pridal sa ako roadie. V auguste 1980 nahrali 12 piesní, z čoho vyšli tri ako singel 3 Hits from Hell v apríli 1981. Steele bol vyhodený po vynechaní nahrávania a Doyle debutoval na halloweenskom vystúpení v októbri 1980 v Irving Plaza. V októbri 1981 vydali singel Halloween a vystúpili v San Franciscu, kde Henry Rollins z Black Flag hosťoval na vokáloch vo “We Are 138“.
Akt II (1982–1983) – dva legendárne albumy
V marci 1982 vydali Walk Among Us cez Ruby a Slash Records, ich prvý plnohodnotný album a základný kameň hardcore punku z raných 80. rokov. Nasledovalo národné turné s rastúcou intenzitou a násilím na vystúpeniach. Danzig a Googy sa pohádali, čo viedlo ku Googyho vyhadzovu po hádke v McDonalde. Robo (predtým z Black Flag) sa pridal ako bubeník v júli 1982 na odporúčanie Rollinsa. Turné s The Necros ako predskokanmi zahŕňalo nahrávanie inštrumentálnych skladieb pre ďalšie EP. Boli zatknutí v New Orleanse za údajné rabovanie hrobov pri hľadaní hrobu Marie Laveau, ale boli prepustení na kauciu a pokračovali na Floridu. EP Evilive, nahrané naživo v San Franciscu v novembri 1981, vyšlo pre členov Fiend Clubu.
Danzigova nespokojnosť rástla a začal plánovať nový projekt. V júni 1983 informoval Rollinsa o svojom úmysle odísť. V júli 1983 nahrali Earth A.D./Wolfs Blood, odrážajúce hardcore punk a heavy metal vplyvy, ktoré vyšlo krátko pred rozchodom. Robo odišiel v auguste kvôli napätiam a Danzig skúšal nových bubeníkov. 29. októbra 1983 odohrali posledné vystúpenie v Greystone Hall v Detroite s The Necros. Bubeník Brian Damage (Brian Keats) nedokázal vystupovať adekvátne kvôli alkoholu a Danzig oznámil, že ide o ich posledné vystúpenie. Kapela sa rozpadla po návrate do Lodi.
Akt III (1983–1995) – právne spory
Po rozchode Danzig založil Samhain – ťažší, experimentálny metalový projekt, kde prerecordoval Misfits piesne ako „Horror Business“ a „Halloween II“. V roku 1986 premenoval kapelu na Danzig a vydal desať albumov spájajúcich blues rock, industrial rock a ďalšie. Jerry Only a Doyle sa presťahovali do Vernonu v New Jersey, kde pracovali v otcovej továrni. Only sa oženil a prijal kresťanstvo, neskôr ľutujúc niektoré aktivity Misfits. V roku 1987 založili krátkodobú kresťanskú heavy metalovú kapelu Kryst the Conqueror. To ste asi na svojej bingo kartičke nemali, však?
Undergroundová popularita Misfits rástla po rozchode, podporená úspechom Danziga. Metallica coverovala „Last Caress“ a „Green Hell“ na The $5.98 E.P. – Garage Days Re-Revisited (1987) a Guns N’ Roses „Attitude“ na The Spaghetti Incident? (1993). Reedície z rokov 1985–1987, vrátane Legacy of Brutality (1985), Collection I (1986) a Collection II (1995), obsahovali overdubované skladby na vyhnutie sa nárokom na honoráre. Only žiadal honoráre, čo vyvolalo právny spor s Danzigom o autorské práva a práva na názov. Only tvrdil, že má 25–30% autorského podielu, zatiaľ čo Danzig tvrdil, že napísal všetko sám. Spor sa ukončil mimosúdnou dohodou v roku 1995, ktorá Onlymu a Doylovi udelila práva vystupovať a nahrávať ako Misfits, so zdieľaním merchandisingu s Danzigom.
Akt IV (1995–2000) – éra s Michaleom Gravesom
V roku 1995 Only a Doyle obnovili Misfits s bubeníkom Dr. Chud (David Calabrese) z Kryst the Conqueror. Danzig odmietol návrat a Dave Vanian z The Damned nebol dostupný. Audície viedli k Michale Gravesovi (Michael Emanuel) ako spevákovi, ktorý ohromil znalosťou katalógu kapely. Doyle prijal plné meno Doyle Wolfgang von Frankenstein. Nová zostava s ťažším metalovým zvukom sa objavila vo filme Animal Room (1995). V roku 1996 vyšiel box set The Misfits s kompletným materiálom z éry Danziga. V roku 1997 vyšiel tribute album Violent World: A Tribute to the Misfits s punkovými a hardcore kapelami, nasledovaný Hell on Earth: A Tribute to the Misfits (2000) s death metalovými a gothic rockovými aktmi.
V roku 1997 vydali American Psycho, spravili turné po Európe a Severnej Amerike a objavili sa vo World Championship Wrestling ako členovia tímu s wrestlerom Ianom „Vampiro“ Hodgkinsonom. Vyrobili videoklipy pre „American Psycho“ a „Dig Up Her Bones“. Graves si vzal prestávku v roku 1998, nahradil ho Myke Itzazone z Empire Hideous na turné po Južnej Amerike a Európe. Graves sa vrátil a kapela podpísala kontrakt s Roadrunner Records. Vydali Famous Monsters v roku 1999 s videom pre „Scream!“. Objavili sa vo filmoch ako Big Money Hustlas (2000), Bruiser (2000) a Campfire Stories (2001). Napätie kulminovalo odchodom Gravesa a Chuda uprostred vystúpenia v House of Blues v Orlande 25. októbra 2000. Graves založil Graves a neskôr sólovú kariéru, Dr. Chud’s X-Ward. Doyle si vzal prestávku kvôli osobným a zdravotným problémom.
Akt V (2001–2015) – oslavy výročí a nový materiál
Jerry Only, ako jediný originálny člen, prevzal vokály a naverboval Deza Cadenu (ex-Black Flag) a Markyho Ramonea (ex-Ramones) na 25. výročie turné trvajúce tri roky. Robo občas nahradzoval Ramonea. V roku 2001 Only vydal Cuts from the Crypt, kompiláciu rarít z éry Gravesa, a založil Misfits Records s Johnom Cafierom, vydajúc split singel s Balzac. Zostava Only/Cadena/Ramone vydala Project 1950 v roku 2003, album coverov piesní z 50.–60. rokov s hosťami ako Ronnie Spector. Turné pokračovalo do roku 2005, kedy Ramone odišiel a Robo sa vrátil. Plánované európske turné čelilo zrušeniam v UK kvôli Robovým vízovým problémom, s presunutým turné v septembri.
Doyle sa pridal k Danzigovi na pódiu v roku 2004, hrajúc Misfits piesne počas setov, čo pokračovalo do roku 2006. Danzig to nazval „najbližšie k reunionu Misfits“. Plány na úplný reunion s Danzigom v roku 2002 zlyhali, aspoň podľa Doyla, kvôli Onlymu a jeho manažérovi. V roku 2007 Doyle produkoval svoj projekt Gorgeous Frankenstein.
Misfits následne turnéovali globálne na 30. výročie v rokoch 2009–2010 a vydali singel „Land of the Dead“ v októbri 2009, ako ich prvý nový materiál po šiestich rokoch. Robo bol prepustený v roku 2010 kvôli problémom s pasom, nahradil ho Eric „Chupacabra“ Arce (Murphy’s Law), ktorý už predtým zaskakoval. Zostava Only/Cadena/Arce vydala The Devil’s Rain v októbri 2011, produkované Edom Stasiumom. Danzig a Doyle hrali Misfits piesne na turné Danzig Legacy v roku 2011, vrátane vypredaného vystúpenia v Chicagu. V roku 2013 vydali live album Dead Alive! a 12“ singel s novou nahrávkou „Descending Angel“ a coverom „Science Fiction/Double Feature“. Danzig zahŕňal Misfits sety na svojom 25. výročnom turné. Koncom roku 2015 vydali singel „Vampire Girl“/„Zombie Girl“.
Akt VI (2016-súčasnosť) – návrat k pôvodnej zostave
V máji 2016 Danzig, Only a Doyle oznámili reunion ako Original Misfits na Riot Fest v Chicagu a Denveri, s Aceym Sladeom (druhá gitara) a Daveom Lombardom (bicie). Septembrové vystúpenia v roku 2016 obsahovali 25-piesňové sety. Only vyjadril nádej na pokračujúce vystúpenia a novú hudbu, citujúc 40. výročie. V decembri 2017 hrali v MGM Grand Garden Arena v Las Vegas a The Forum v Inglewoode v Kalifornii. V roku 2018 vystúpili v Prudential Center v Newarku v New Jersey a v roku 2019 v Allstate Arena pri Chicagu. Danzig v júni 2019 naznačil, že reunion môže čoskoro skončiť, ale právne dokumenty naznačovali najmenej desať vystúpení na 40. výročie. Nahradili Megadeth na Psycho Las Vegas v auguste 2019 kvôli rakovine Davea Mustaina, nasledované vystúpeniami v Colorade, Kalifornii, Washingtone, New Yorku, Pennsylvánii a Kalifornii.
V máji 2021 spolupredskakovali na Riot Fest s My Chemical Romance a Nine Inch Nails, hrajúc celý album Walk Among Us. V auguste 2022 predskakovali halloweenske vystúpenie v Dos Equis Pavilion v Dallase s Alice Cooper a Fear. Bývalý bubeník Manny Martinez zomrel 16. decembra 2023 vo veku 69 rokov. V novembri 2024 bola kapela oznámená pre Coachellu v apríli 2025, uvedená s originálnym logom. Pre rok 2026 zatiaľ kapela nemá naplánované nič. Pre tento moment však nemôžeme hovoriť o definitívnom konci a je pravdepodobné, že sa ešte nejakých vystúpení dočkáme.
Long live the Misfits!
