V júli spoločnosť Valve, ktorá prevádzkuje Steam, aktualizovala svoje smernice pre publikovanie hier. Nové pravidlá zakazujú distribúciu hier, ktoré by mohli porušovať “pravidlá a štandardy” platobných procesorov, ako sú Mastercard, Visa a PayPal. Tento krok bol prijatý po tlaku zo strany týchto platobných spoločností, ktoré argumentujú, že ich sieť musí dodržiavať “zákon” a zabezpečiť, aby ich karty neboli použité na nelegálne nákupy, vrátane “ilegálneho dospelého obsahu”.
Podľa dostupných správ tento tlak viedol k odstráneniu stovíc hier zo Steamu, najmä tých s explicitným sexuálnym obsahom, ako sú hry s témami incestu, otroctva alebo násilia. Napriek tomu, že tieto hry boli legálne, určené pre dospelých a jasne označené, ich odstránenie vyvolalo obavy o precedens. Hráči a vývojári sa obávajú, že tento krok môže ovplyvniť aj iné hry a časom sa z toho celého môže stať prachobyčajná špinavá cenzúra, kde si kreditné spoločnosti (a tým pádom ehm, ehm… “tí čo majú dlhé nosy a nesmú sa spomínať v akomkoľvek negatívnom kontexte”) môžu určovať, čo sa im hodí a čo nie.
Mastercard a Visa vydali vyhlásenia, v ktorých popierajú priamu cenzúru a tvrdia, že ich kroky sú založené na “pravidlách zákona”. Mastercard napríklad uviedol: “Mastercard nehodnotil žiadnu hru ani nevyžadoval obmedzenia aktivít na stránkach a platformách tvorcov hier, na rozdiel od správ médií a obvinení.” Visa dodala, že necítia potrebu “vynášať morálne súdy o legálnych nákupoch” a dodržiavajú písmeno zákona. Napriek tomu, komunitné fóra a správy poukazujú na to, že hry odstránené zo Steamu a Itch.io neobsahovali ilegálny obsah, čo vyvoláva otázky o skutočných motiváciách.
Hráčska komunita reagovala rýchlo a jasne. Na platforme Change.org bola spustená petícia s názvom “Tell MasterCard, Visa & Activist Groups: Stop Controlling What We Can Watch, Read, or Play”, ktorá do 25. júla 2025 získala viac ako 200 000 podpisov. Okrem petícií hráči začali masívne kontaktovať zákaznícku podporu Mastercard a Visa telefonicky a e-mailom, čo viedlo k preťaženiu ich liniek.
Good Guy GOG
Zatiaľ čo Steam a iné platformy ustupujú tlaku, GOG sa rozhodol postaviť proti cenzúre. Dňa 1. augusta spustil kampaň s názvom FreedomToBuy.games, ktorá je priamym protestom proti “tichej cenzúre” hier. GOG, známy svojím zameraním na DRM-free hry a zachovanie herného dedičstva, argumentuje, že ak je hra legálna a zodpovedne vytvorená, hráči by mali mať právo ju hrať dnes aj desaťročia do budúcnosti. Ako súčasť kampane ponúka GOG 13 hier zadarmo na obmedzený čas (48 hodín, v čase publikácie tohto článku zostáva cca 7 hodín do konca). Medzi titulmi sú hry s explicitným obsahom, ako POSTAL 2 (známa svojou grafickou násilnosťou, zakázaná v Novom Zélande v 2004), Agony a House Party, ktoré boli v minulosti cenzurované alebo odstránené z iných platforiem. GOG zdôrazňuje: “Niektoré hry miznú. Nie preto, že by porušovali zákon, ale preto, že niekto rozhodol, že by nemali existovať. Na 48 hodín sú tieto hry zadarmo, pretože ak je hra legálna, mali by ste mať slobodu ju kúpiť.”
Kampaň je podporovaná vývojármi a vydavateľmi, ktorí súhlasili s bezplatným poskytnutím hier, aby zvýraznili problém cenzúry. GOG tiež zdôrazňuje dlhodobé dôsledky. Ak hry miznú z digitálnych policov kvôli subjektívnemu nepohodliu, nie kvôli zákonu, stávajú sa nedostupnými pre budúce generácie, čo ohrozuje zachovanie herného dedičstva. Je jedno, či sú to hry so sexuálnym obsahom alebo s vysokým obsahom násilia. Je to tenký ľad.
