Edward D. Wood Jr., známy jednoducho ako Ed Wood, je postava, ktorá sa stala legendou v histórii kinematografie – nie pre oscarové triumfy, ale pre svoje chaotické, lacné a často bizarné filmy, ktoré si získali kultový status. Narodil sa 10. októbra 1924 v Poughkeepsie v New Yorku a zomrel 10. decembra 1978 v Los Angeles. Jeho život bol plný ambícií, neúspechov a nezlomnej vášne pre filmovanie. Ale čo robí Eda Wooda takým fascinujúcim natoľko, že ho v biografickom filme stvárnil Johnny Depp? Poďme sa ponoriť do jeho sveta hororových filmov, kde sa mieša sci-fi, monštrá a trocha transvestitizmu.
Ed Wood vyrastal v ére klasických hollywoodskych filmov a od detstva sníval o tom, že sa stane režisérom. Počas druhej svetovej vojny slúžil v americkej námornej pechote, kde údajne bojoval v bitke pri Tarawa – a to v ženskej spodnej bielizni pod uniformou! Táto anekdota odhaľuje jeho osobnú stránku: Wood bol transvestita, čo sa odrazilo aj v jeho tvorbe. Po vojne sa presťahoval do Hollywoodu, kde začal pracovať ako herec, scenárista a režisér. Jeho prvý významný film bol Glen or Glenda (1953), ktorý bol inšpirovaný jeho vlastným životom. Nie je to čistý horor, ale skôr semi-autobiografický príbeh o transvestitizme, kde Wood sám hral hlavnú úlohu pod pseudonymom Daniel Davis. Film bol natočený za smiešne nízky rozpočet a plný bizarných scén, ako je Bela Lugosi (áno, ten slávny pôvodný Dracula) sediaci v kresle a komentujúci dej ako nejaký mysteriózny rozprávač. Tento film položil základ pre Woodov štýl: rýchle natáčanie, minimálne efekty a maximálna kreativita (alebo skôr chaos?).
Ed Wood sa preslávil najmä svojimi hororovými a sci-fi filmami z 50. rokov, ktoré sú dnes považované za vrchol kategórie “tak zlé, až je to dobré”. Jeho filmy boli natočené za pár dní, s rozpočtami v tisíckach dolárov a hercami, ktorí boli často amatéri alebo upadajúce hviezdy.
- Bride of the Monster (1955): Tento film je klasickým B-hororom o šialenom vedcovi (hrá ho Bela Lugosi), ktorý experimentuje s atómovou energiou a vytvára obrovskú chobotnicu. Scény sú plné lacných efektov – chobotnica je gumová hračka, ktorú herci museli sami pohybovať. Lugosi tu predvádza svoju poslednú veľkú rolu pred smrťou a jeho repliky ako “I have no home… I am… Dr. Vornoff!” sa stali ikonickými. Film bol natočený za 70 000 dolárov a Wood ho financoval aj predajom mäsa.
- Plan 9 from Outer Space (1957): Možno najslávnejší Woodov film, často označovaný za “najhorší film všetkých čias”. Príbeh o mimozemšťanoch, ktorí oživujú mŕtvych, aby zastavili ľudstvo pred zničením vesmíru. Bela Lugosi zomrel počas natáčania, takže Wood použil jeho staré zábery a nahradil ho chiropraktikom, ktorý sa skrýval za plášťom. Efekty? Lietajúce taniere na nitkách, hroby z kartónu a zombíci, ktorí sa pohybujú ako opití. Napriek tomu (alebo práve preto) sa film stal kultovým – v 80. rokoch ho fanúšikovia znovuobjavili a dnes sa premieta na polnočných šou.
- Night of the Ghouls (1959): Pokračovanie k Plan 9, kde sa miešajú duchovia, podvodníci a polícia. Film bol natočený, ale kvôli dlhom na laboratórne práce nebol vydaný až do 80. rokov. Opäť tu nájdete Woodov podpis: chaotický dej, recyklované zábery a herecké výkony, ktoré sú niekde medzi amatérskymi a geniálnymi.
Woodove horory neboli len o strašení – boli o jeho láske k žánru. Inšpiroval sa klasikami ako Frankenstein alebo Dracula, no chýbali mu peniaze a talent na ich napodobenie. Namiesto toho vytvoril niečo unikátne: úprimné filmy plné srdca bez logiky, ktoré sa na nič nehrajú.
Jedným z najzaujímavejších aspektov Woodovej kariéry bola jeho spolupráca s už spomenutým Belom Lugosim, legendárnym hercom z éry Universal Monsters. Lugosi bol v 50. rokoch na dne – závislý od morfínu a bez práce. Wood mu dal šancu v troch filmoch, čo Lugosimu poskytlo dôstojnosť v posledných rokoch života. Ich priateľstvo bolo úprimné; Wood dokonca natočil Lugosiho posledné zábery, ktoré použil v Plan 9. Woodov život ale nebol len o filmoch. Bojoval s alkoholizmom aj s finančnými problémami. V 70. rokoch sa dokonca venoval pornografii, aby prežil. Zomrel chudobný a zabudnutý, ale jeho dielo prežilo.
V roku 1994 natočil Tim Burton film Ed Wood s Johnnym Deppom v hlavnej úlohe, ktorý získal dva Oscary (za masky a vedľajšiu rolu Martina Landaua ako Lugosi). Tento film ukázal Wooda nie ako neúspešného podivína, ale ako vášnivého vizionára. Jeho filmy sa premietajú na festivaloch, robia sa “Plan 9” maratóny a inšpiroval rôznych umelcov z celého sveta – od Rocky Horror Picture Show, až po moderné paródie.
